In viata de toate zilele intalnim miscari in care un sistem mecanic, scos din pozitia de echilibru si lasat liber, este readus in acea pozitie cu o anumita viteza, sub actiunea unei forte de revenire. Din aceasta pozitie, datorita inertiei el isi continua miscarea in sens opus.

 Miscarea de dus-intors efectuata de o parte si de cealalta a pozitiei de echilibru se numeste oscilatie sau vibratie.

 Exemple sisteme oscilante:

miscarea unui pendul constituit dintr-un corp de masa m suspendat printr-un fir inextensibil;

lama elastica de otel fixata intr-o menghina;

pendul elastic format dintr-un corp de masa m suspendat printr-un resort;

balansierul unui ceas;

pistonul unui motor cu ardere interna;

corzile unui instrument muzical;

ionii din nodurile retelei cristaline a unui corp solid care vibreaza in jurul pozitiilor de echilibru;

inima

 Oscilaţia este fenomenul fizic �n decursul căruia o mărime fizică variază periodic.

Exemple:         vibraţiile unei lame;

  corzile unui instrument muzical;

  mişcarea unui balansoar;

  oscilaţiile plantelor sau crengile copacilor;

Sistemul care efectuează o mişcare oscilatorie este numit oscilator. Mişcarea oscilatorului se reia din poziţia iniţială după o perioadă. Sistemele scoase din poziţia de echilibru tind ă revină, atunci c�nd sunt lăsate libere, �n poziţia de echilibru, după ce execută mişcări oscilatorii numite oscilaţii. Distanţa oscilatorului faţă de poziţia de echilibru la un moment dat se numeşte elongaţie. La oscilatoarele elastice forţa de revenire este de tip elastic.

Din punct de vedere energetic, �n mişcarea oscilatorie se transformă periodic o formă de energie �n altă formă de energie, �n mod reversibil (c�nd energia totală se conservă) sau ireversibil (c�nd intervin pierderi energetice). �n cazul oscilaţiilor mecanice ale unui corp faţă de o poziţie de echilibru, energia cinetică se transformă periodic �n energie potenţială şi invers.

Amplitudinea A este depărtarea maximă faţă de poziţia de echilibru. Micşorarea amplitudinii �n timp, numită amortizare, se produce datorită pierderilor de energie prin frecare. Dacă oscilatorul este forţat să oscileze sub acţiunea unor forţe exterioare periodice, amplitudinea poate fi modificată sau menţinută constantă.