Oscilator - �n sensul larg al cuv�ntului oscilatorul este orice sistem oscilant. �n sensul mai restr�ns, este sistemul oscilant cu un singur grad de libertate (vibrator). Ex: pendulul, molecula diatomică.

Oscilaţii (�n fizică şi tehnică) - mişcarea periodică dintre două puncte extreme, de ex. o greutate at�rnată de un arc se mişcă �n sus şi �n jos. Mişcările (schimbările stării) av�nd un anumit grad de repetiţie. Oscilaţiile pot fi periodice, atunci c�nd schimbările se produc după intervale de timp egale, numite perioada oscilaţiilor şi oscilaţii neperiodice c�nd nu există o perioadă. Printre oscilaţiile neperiodice un rol important �l au oscilaţiile armonice.

Oscilaţii amortizate -  procese oscilatorii a căror amplitudine se micşorează cu timpul datorită pierderilor de energie �n sistemul oscilant. Astfel, la un pendul care oscilează liber amplitudinile oscilaţiilor se micşorează treptat datorită frecării �n punctul de suspensie şi aer.

Oscilaţii armonice - oscilaţii �n care o mărime fizică variază �n timp după legea unui sinus sau cosinus. Oscilaţiile armonice constituie cel mai simplu tip de mişcări periodice. Oscilaţiile mici ale unui pendul sunt apropiate de oscilaţiile armonice. Orice mişcare periodică complexă se poate reprezenta sub forma unei sume de oscilaţii armonice.

Oscilaţii cuplate - oscilaţii proprii care se produc �ntr-un sistem de corpuri legate �ntre ele posed�nd mai multe frecvenţe proprii de oscilaţie. Oscilaţiile libere �ntr-un astfel de sistem, chiar �n absenţa pierderilor de energie reprezintă nu simple oscilaţii armonice ci complexe, compuse din mai multe oscilaţii armonice. Ex. Oscilaţiile a două pendule cuplate printr-un resort.

Oscilaţii forţate - oscilaţiile unui corp sau ale unui sistem de corpuri produse sub acţiunea unei forţe exterioare variabile periodic. Amplitudinea oscilaţiilor forţate depinde de amplitudinea forţei, de frecare sau rezistenţa electrică a sistemului oscilant şi frecvenţa oscilaţiilor proprii ale sistemului.

Oscilaţii libere (oscilaţii proprii) - oscilaţii care se produc �n sistem c�nd el este lăsat de sine stătător după perturbarea echilibrului cu ajutorul unei acţiuni exterioare.

Oscilaţii neamortizate (�ntreţinute)- oscilaţii periodice a căror amplitudine răm�ne constantă �n timp. Pentru �ntreţinerea lor este necesară o sursă de energie. Orice proces oscilator fără alimentare cu energie se stinge cu timpul (se amortizează).